No ano em que se comemora o sexagésimo aniversário sobre o nascimento de António Rosa Mendes, o Município de Vila Real de Santo António decidiu criar um prémio nacional de ensaio histórico, com periodicidade bienal, para homenagear o insigne Professor e Historiador, um dos mais eminentes naturais deste concelho, desaparecido de entre nós recentemente. O Prémio destina-se a galardoar o melhor trabalho inédito, na modalidade de ensaio histórico, com tema livre, mas circunscrito ao período da Idade Moderna.
Todos os trabalhos a concurso deverão ser originais, inéditos e não premiados anteriormente.